La semana pasada, junto a Jordi Vilalta y sus asistentes (los hermanos Cantenys), fuimos a reconocer una parte del recorrido. Estuvimos en Accous, un conocido despegue en los pirineos occidentales, que será la segunda baliza de la edición de este año en la X-PYR. Probamos de cruzar al lado sur de la frontera pero después de una hora de vuelo el techo no subía a más de 1700m. Al final me tiré por el valle, muy frondoso y con pocos aterrizajes, la brisa de norte se reforzó y los espacios aéreos lo pusieron aún más difícil.
Terminé volando por el valle de Canfranc a 80km/h alejándose lo más que pude para aterrizar con seguridad. Vamos a sufrir durante la carrera!!!
Tuvimos suficiente y nos fuimos a Saint Lary para ver de cerca la baliza 5, el Midi de Bigorre de 2878m. El día parecía bueno, ya temprano remontamos hasta los 2400m, pero en la zona de la baliza las nubes estaban por los suelos y decidimos darnos la vuelta hacia lo que será la próxima baliza, el Corronco.
Cruzamos Val Louron y Luchon con buenas condiciones pero el techo no pasaba de 2500m así que fuimos hasta el Valle de Arán y de allí cruzamos al lado sur por su punto más bajo, el Port de Vielha, a casa 2500m. Se saturó mucho, ya estaba lloviendo en el Parque Nacional dAigüestortes, así que aterrizé en la boca sur del túnel de Vielha. A los 10′ ya estaba granizando. Después de estos días vimos que la parte francesa será la zona más técnica y difícil para hacerla volando así que tocará andar bastante. También la gestión de los espacios aéreos lo complicará. Será interesante ver las diferentes opciones y rutas de los pilotos.
Hola, Bonjour, G’day desde Arbas. Llegué a Bilbao hace una semana, después de pasar 26 horas en aviones y aeropuertos. Mi primer trabajo fue intentar conducir un vehículo manual al otro lado de la carretera con muy poco sueño. Diría que ésta ha sido la tarea más difícil del viaje hasta ahora. Tuve que ir del aeropuerto al hotel sin recepción de móvil. Después de de conducir en círculos, y de que me pitaran unos cuantos coches y camiones, finalmente lo conseguí, me registré y tuve que realizar algunas tareas antes de de salir de Bilbao. La tarea más importante era encontrar una tarjeta SIM de Movistar. No sabía que había escasez y que pasaría un día entero caminando de tienda en tienda. Un buen entrenamiento, supongo. El resto del tiempo en Bilbao lo pasé comprando víveres y material de acampada.
Después de pasar tres noches en Bilbao, era el momento de hacer una investigación de la ruta. Mi plan era fluido; iría de baliza en baliza siguiendo el buen tiempo. La primera parada fue La Rhune. Desgraciadamente el despegue estaba cubierto de nubes y no pude ver nada. Hice una foto de la capa de nieve y pasé el resto del día conduciendo hasta Accous. ¡Qué hermoso lugar! Tuve la suerte de encontrarme con Benjamin Lacoste, un instructor local instructor local que me ofreció algunos consejos para volar hasta el siguiente punto de giro. Ese misma tarde conocí al equipo Cataluña (Jordi Vilalta y Albert Cantenys). Ellos viajaban con la leyenda del parapente español Xevi Bonet y el hermano de Albert, Marc. Me acogieron bajo su ala, por así decirlo, e hicimos algunos entrenamiento juntos. Xevi voló una línea muy impresionante al sur de Accous y nos mostró lo que era posible en un día difícil con viento y base baja. Después de acampar en lo alto durante dos noches, en mi nueva tienda de campaña desplegable, seguí adelante y conduje hacia España y divisé la tercera baliza de Peña Montanesa, una gigantesca montaña de tarta de chocolate. Espero no tener que subirla a pie. I Me sorprendió lo diferente que es la parte sur de los Pirineos en España del norte. El norte de los Pirineos es de color verde fluorescente por toda la lluvia, con bases bajas y humedad, mientras que el lado sur de la divisoria principal es marrón y, seca con bases más altas.
Después de pasar una noche en un camping cerca de Peña Montañesa, volví a a Francia y subí y volé en San Lary Soulan. Un piloto local de tándem me advirtió sobre el aterrizaje en el valle. Después de comprobar su teoría, puedo atestiguar que, efectivamente, no es una idea sabia. Aterricé hacia atrás en unas condiciones turbulentas; lección aprendida. Mi nuevo Skywalk X-Alps 5 se comportó bien, manteniéndose abierto a pesar del aire fuerte y agitado. Hoy he aprendido que hay que evitar a toda costa estar bajo en algunos (quizá la mayoría) de los valles después de las 12:30. La mejor opción es remontar una cresta de barlovento y aterrizar en lo alto. Comprender los sistemas de valles de los Pirineos es una propuesta muy desafiante para alguien que vive en un país predominantemente llano.
Tras mi aterrizaje hacia atrás, recogí el ala con el rabo entre las piernas y conduje hasta Arbas, el cuarto punto de giro. Arbas es una pequeña ciudad con gente amable. El terreno me recuerda mucho a volar en la región alpina australiana región alpina australiana, y la acampada gratuita con cerveza barata significa que será un lugar muy difícil de abandonar.
¿Adónde vamos ahora? Mira este espacio.
Un gran agradecimiento a los amigos, familiares y simpatizantes que han tenido la amabilidad de donaron a la campaña Gofundme del Equipo Australia. Si quieres apoyarnos puedes encontrar más información aquí – gofund.me/684e5ff9
Qué increíbles 3 días de clima y una tarea reflexiva para Bornes to Fly. Ahora soy la segunda mujer que ha terminado Bornes to Fly, y algunas líneas no las habría volado sin esta competición.
El primer día comenzó con una caminata competitiva hasta el despegue de Montmin que me llevó a un vuelo rápido en el que aterricé en medio del valle más ancho. Aunque eso me puso en una posición difícil, me dirigí a Mont Lambert para un lanzamiento nocturno en el que nuestro coche de apoyo sufrió un pinchazo.
Jesse, mi apoyo, pidió refuerzos a los kiwis y a Ross, que ayudaron a apoyar mientras Jesse arreglaba la rueda a la mañana siguiente. Esto hizo que Ross y yo emprendiéramos juntos el segundo día de caminata, y que Jesse me ayudara con el coche, la comida y la tienda de campaña más tarde.
El segundo día resultó ser una agotadora caminata de 6 horas, con 1800m de desnivel. Ross con calambres y yo con ampollas, conseguimos subir la cara norte de La Roche Pourrie. Nos lanzamos por una empinada ladera de la montaña justo cuando las nubes empezaban a levantarse. Ese fue el comienzo de un hermoso vuelo de 65 km para marcar dos puntos de giro y perder por poco el tercer vuelo, pero con una corta caminata lo marqué y seguí mi camino. Despegué a las 10 de la mañana en una cara este de Les Aravis para volar hasta el siguiente punto de giro, lo que me obligó a aterrizar, despegar con viento en contra y volar por encima de los picos de La Tournette hasta la línea de meta.
En general, aprendí lo que necesitaba para mejorar mi juego para la XPyr y reforcé mis puntos fuertes. Jesse y Ross fueron unos apoyos fantásticos y nuestro equipo estuvo a tope. A por todas.
Con un equipo de la liga suiza de la región oeste, fuimos a Gruyère para 2 días de entrenamiento de caminata y vuelo con vistas al Gruyère Fly. Un equipo magnífico y un buen ambiente para este fin de semana. Estamos todos bien preparados para el fly de Gruyère, que es la última competición antes de la X-PYR.
Tras mis vacaciones en Rumanía, volví a Francia para ponerme manos a la obra. I me inscribí en Bornes to Fly, ya que se trata de un gran evento en un lugar lugar (al igual que Xpyr, por supuesto). Pero a diferencia de Xpyr, no esperaba mal tiempo el primer día (para poder dar un agradable paseo por la rhune sin sudar demasiado).
De hecho, estaba presionado para terminar el evento de tres días en dos días para poder llegar a tiempo a una competición de vela en mi club francés. Sin problema, dijeron los organizadores, ¡el año pasado los ganadores terminaron en 24 horas! Bueno, sí, pero a diferencia de otras competiciones de «hike and fly» no limitan el número de participantes franceses, por lo que el nivel es muy alto. Es un riesgo exponer mis habilidades de nivel «internacional» en tales competiciones. Pero de todos modos ¡ya es demasiado tarde para mí!
Mi asistente de última hora para el último evento de hike and fly se iba a Tenerife de vacaciones, así que conseguí reclutar a otro local que conocí hace años, e hizo un gran trabajo. Incluso me dijo que lo había disfrutado. No sé, ¿es eso normal? Tuvo que probar su nueva tienda de campaña y probablemente su coche huela ahora a queso y a calcetines. Pensé que podríamos probar el reto ecológico, en el que se minimiza la proporción de kilómetros conducidos por el aficionado, pero parecía tener muchas ganas de recorrer el campo y participar. Así que, para ello, elegí que mi lugar de aterrizaje nocturno del primer día estuviera prácticamente fuera del mapa.
El primer día fue un festival de rascadas con condiciones (en su mayoría) débiles y subidas lentas. Cruzar el mismo valle extremadamente ancho tres veces seguidas no era normalmente la forma en que pasaría mi tiempo cuando había mejores térmicas en las montañas, pero supongo que estos comportamientos inusuales son una oportunidad para aprender. El segundo día estuvo más nublado, pero fue una auténtica pasada. A diferencia del único vuelo del primer día, recorrí y volé por cinco pasos, y mi último vuelo a meta fue después de las 20:00 horas. Quedé en el puesto 33, que es la mitad superior, mejor que en el primer día, y complació a mi madre porque es «un bonito número simétrico».
Así que el mes que viene estaremos en lo más profundo de los Pirineos. Estoy deseando la aventura.
He cargado la ruta en mi instrumento de vuelo. Parece sencilla en la vista general,
pero sé que una vez que bajemos a los valles entre todos esos árboles, va a ser X. ¡Me encanta la ruta! Ese doble cruce cerca de Luchon será ¡espectacular!
