Ayer Logan hizo una buena distancia en el aire, pero decidió ser conservador y dar prioridad a la seguridad al acercarse a la cresta de camino al TP4. Como resultado, aterrizó y tuvo que ir de excursión a Francia. Sólo acumula cuatro años de experiencia en parapente, pero su rendimiento es increíble. Su conclusión fue que debería esforzarse un poco más en el aire y planear hacer más caminatas y vuelos en Europa, ya que el terreno y el clima en California son muy diferentes de los que tenemos aquí en los Pirineos. Hizo algunos buenos movimientos en el aire en el lado francés, pero finalmente se encontró con demasiado viento del valle del norte para seguir progresando en el vuelo. Poco después de aterrizar, tres velas con las que había estado volando aterrizaron en el aeródromo cercano, por lo que las condiciones se estaban deteriorando claramente. El tiempo para el quinto día parece muy complicado para hacer distancia en el aire, pero aprovechará cualquier oportunidad que se presente.
El cuarto día comenzó con sol y subimos a la montaña para el primer vuelo. Sin embargo, en la cima había una gran nube. ¡Muy pronto, había una pequeña ventana de nubes, que tomamos para lanzar nuestros parapentes y finalmente volar al TP2! Después subimos a la entrada del valle y volamos para aterrizar allí. Guau, las condiciones de vuelo fueron bastante duras, ¡pero logramos aterrizar a salvo!
…pero el sol no siempre brilla, lo que significa…
Decidí parar la carrera por la tarde. Mi decisión no se tomó por tener dolores físicos. Todavía podría haber caminado hasta el final de la carrera en cuanto a fuerza física, pero mi psique me estaba jodiendo cada vez más. La verdad es que trabajé sin descanso durante un tiempo tan largo y agotador que realmente subestimé participar en una carrera como esta sin tiempo de descanso antes. Si siempre estás en otro lugar con tus pensamientos, volar también será peligroso, lo cual sentí en mi último despegue. Y cuanto más cuesta, más empiezas a pensar… Además, también he decidido saltarme el Eigertour la próxima semana y descansar un poco para poder participar, completamente descansado, con una buena mente y fuerza física en Dolomiti Superfly en agosto.
Una bonita subida de madrugada solo para recordar que dejamos el Pirineo «bajo» por el «alto». El despegue del Pic du Midi fue «juguetón», un torneo de dardos y 10 km de asfalto después, Pierre y el equipo están esta tarde en el puente del Prat.
Pic du Midi alcanzado
47 km para 4500 D+ a pie
El despegue fue complicado en el Pic du Midi… Pierre tuvo que aterrizar en Lac d’Oncet, después despegar de Coume Layse para aterrizar en Payolle. La subida al Col d’Aspin la hizo a pie para conseguir un último vuelo a Avajant.
Un día físicamente intenso pero el entrenamiento de los últimos meses está dando sus frutos.
Mañana, el equipo atacará a pie el macizo del lado español. ¡Fuerza y Robustez chicos!
Un gran comienzo del día 5 para Bud. Después de la decepción de ayer con solo 4 horas para trabajar, corrió como el viento y se colocó bien para la caminata matutina sobre el temido túnel de Cotefablo.
Qué decir… ¿El tema del día? La lluvia… no hace falta buscar termas para relajarse, ya estamos bañados de humedad hasta la punta de los pies. De todos modos, cielo nublado nada más despertarnos que definitivamente no anuncia nada bueno, después de un desayuno y un rápido empaque del campamento, es hora de partir, Thibault de pie y nosotros en una camioneta persiguiéndolos. Thomas rápidamente decide ir con él a pie y se avecina una llovizna que rompe toda esperanza de poder volar, al menos un vuelo «de arriba a abajo» pero, considerando todo, ni siquiera hay demasiado relieve en el área que nos permita eso.
Después de 60 kilómetros a pie ya recorridos ayer, nos tragamos más kilómetros, uno tras otro de buen humor. A pesar de este tiempo tan cambiante, tenemos la oportunidad de descubrir maravillosos paisajes salpicados de nubes a todas las alturas. También experimentamos algunos encuentros. Algunas personas como otros competidores o sus asistentes que van y vienen. Algunos animales como vacas, ovejas, caballos… algunos menos feroces que otros y entre ellos uno en particular. Primero intenta robar la envoltura de Thibault antes de atacar nuestra camioneta con la cabeza. Luego reúne a sus amigos para evitar que me vaya.
Un descanso bajo la lluvia nos permite planear para ganar algunos kilómetros y salvar los pies en la bajada. Este fue el primero… y el último cielo despejado del día. La lluvia nos acompaña hasta el final. Sin embargo, tenemos algunas pausas secas breves, pero no se puede trabajar con ningún alivio, que se parece más a montones completamente verdes que a cualquier otra cosa.
Finalmente nos detenemos a las 8:45 pm al pie del Paso Ichère para pasar la noche allí entre fardos de heno y el río. Intentamos tratar las ampollas y los tendones de los pies lo mejor que podemos siguiendo los consejos que recibimos de todas partes. Tomamos una comida muy estimulante, tomamos un té de manzanilla y nos acostamos por la noche.
Resultados del día: 70 kilómetros a pie, 1980 metros de d+ – ¡no se puede hablar de d-! – algunas ampollas en los pies y un tendón ligeramente inflamado. Mañana será necesaria una visita a la farmacia para encontrar algo que lo calme todo, crema antiinflamatoria, tiras, polvos de talco… ¡nos llevamos de todo! Por lo demás, la moral está alta, la música y las risas.
Ya está, aquí estamos, este es el gran día, así empieza la X-Pyr desde la playa… Quien dice nuevo día de campeón, dice desayuno de campeón, y para eso nada mejor que una buena dosis de huevos revueltos con café. Luego armamos el campamento, ordenamos la camioneta y nos dirigimos a la playa, donde comienza la carrera. Allí nos encontramos con Antoine Doumenc y su hija que vinieron a apoyar a Thibault y ver el inicio de la carrera y la llegada al primer TP. Desde la meta, podemos sentir una ligera tensión entre los competidores, un ligero estrés, volvemos a revisar las herramientas, ¿va todo bien? ¿Tengo el camino correcto para ir al TP a 25 km de distancia? ¿Y a pie también?
Por nuestra parte, estamos listos, todo parece estar bien. Aprovecho esta espera para preparar el almuerzo, en el menú, wraps compuestos por queso fresco, pepino, manzana, ensalada y salmón ahumado. Pasan los últimos minutos, empieza la cuenta atrás de los últimos segundos y se lanza la salida en la euforia general, todos los atletas parten a paso de carrera, y queda para siete días de aventuras y 605 km en línea recta. Pero empecemos poco a poco, primera etapa, los 25km y sus 800m de d+ para llegar al primer punto de giro.
Mientras Thomas se va con Antoine para incorporarse a la estación del tren cremallera (a unos 50 minutos en coche), lo que le permitirá llegar a la cumbre sin esfuerzo, yo me mantengo ocupado con los últimos preparativos como pagar el camping, llenar el depósito de agua de la furgoneta . Una vez listo, salgo en busca de Thibault en el recorrido para llevarle la asistencia necesaria como agua, snacks y por supuesto la presencia musical. Después de unos diez kilómetros lo encuentro y sigue; como pasos de baile; el “te paso, encuentro un parking, saludamos y lo volvemos a hacer”. Llega el momento crucial, no puedo ir más lejos. Aprovechamos para hacer algunos cambios en el equipo como zapatillas y bastones y nos vamos al encuentro de Thomas y Antoine en la cima después de 800m de d+. En cuanto a mí, voy a esperar en el Noreste del lugar, justo donde -normalmente- debería encontrar más o menos a Thibault y Thomas en la parte superior después de su deslizamiento. En mi pequeño estacionamiento a la sombra de los árboles, es hora de conocer al asistente de Édouard Potel, quien inmediatamente me fichó: sabía que eras tú quien venía justo por la oreja.
Thibault despega antes de que Thomas y yo lo encontremos en un jardín, donde han aterrizado más o menos una docena de pilotos… los dueños no están muy contentos con esas intrusiones en sus jardines. Y así comienza una segunda caminata con Rémi Bourdelle hacia el Monte Errebi (582,7m). La oportunidad de visitar el pintoresco pueblo de Ainhoa todos vestidos de blanco y rojo.
Thomas se une a él para esta escalada mientras Rémi baja el ritmo en el camino. Por mi parte voy a esperar en Espellete, ocasión de una segunda visita pintoresca pero un poco decepcionante, todo el mundo sigue vestido de blanco y rojo, pero aquí venden todas las provisiones del mundo… con guindilla por supuesto. Recojo a Thomas en el camino mientras Thibault hace un mini planeo «Objectif Fougères» con Rémi.
Segunda salida desde el monte Atxulegi (616m). Durante unos minutos, quizás se sienta la esperanza de un buen vuelo una vez sorteado el monte Mondarrain, pero nos enfrentamos a nuestro mayor defecto para todos: la falta de paciencia; y mientras algunos logran salir de él para deslizarse durante algunos kilómetros adicionales, nosotros tocamos tierra en los alrededores de Itxassou. Thibault apenas tiene tiempo de plegar su parapente cuando llegamos y un equipo de reporteros de X-Pyr Race saltan sobre él para una entrevista de inmediato. Comienza una larga caminata con el objetivo de llegar a Saint Jean Pied-de-Port para pasar la noche. Cambio los pedales del acelerador y del freno por mis confiables Vibram FiveFingers y camino con él.
De camino nos tomamos el tiempo de observar lo que hacen los demás frente a nosotros, algunos optan por caminar por el llano, otros suben hacia el pilar sur de Baigura. Esta última opción podría llevarnos de 8 a 10 km más, pero esto significaría tener que hacer otros 900 m de d+. A la vista de la previsión meteorológica para mañana lunes, que probablemente sea la misma que la de hoy, nos quedaremos con la primera opción; después de todo, no somos montañeros de Chamonix, aunque la posibilidad de escalar se mantiene en mente hasta el último momento.
Tras el último cruce, la elección está definitivamente hecha, nos tragamos los kilómetros uno tras otro a un buen ritmo de 6,4 km por hora mientras tenemos la oportunidad de cruzarnos con nuestro club de fans de cabras animándonos a nuestro paso. La hora cambia, lentamente es hora de pensar en encontrar un vivac mejor para pasar la noche. Encontramos una buena oportunidad: un camping básico -por cierto- situado a buena distancia, lo que debería hacernos cerrar la jornada entre las 20:30 y las 21:00 horas.
El campamento está muy bien montado por Thomas, Thibault se toma la bebida de recuperación, posición pie arriba para hacer bajar el ácido láctico (bueno, creo) y por mi parte me ocupo de la comida. Para esta noche tendremos en el menú arroz con pollo, adobo de salsa de soja, pescado, jengibre y verduritas salteadas; cebollas, ajo, calabacín, berenjenas, zanahorias y champiñones. Después de una buena ducha, un momento de relajación con un té de manzanilla y un reconfortante chocolate nos ayuda a pensar lentamente en el día siguiente. Tenemos dos opciones: ir hacia el norte hacia la opción Chrigel Maureroption o continuar hacia el sureste hacia la opción Maxime Pinot. Ninguna decisión para esta tarde, será para mañana por la mañana según la evolución de la previsión meteorológica enfrentada a la realidad… Nos despertamos a las 6.15 am, las cafeteras están listas, nos vamos a dormir unas horas, y esperamos lindos y lindos sueños.
Despierto a las 8:00 am y ¿adivina qué? Está lloviendo… Primer desayuno «como en una carrera»: plátano, muesli, yogur y café para adquirir un buen hábito desde el principio. Todavía está lloviendo… es hora de que cambie a Vibram FiveFingersV-trek en lugar de V-Run, los agujeros son agradables, es aireado, pero no muy resistente al agua. Solo para ponernos en marcha, para motivarnos, aprovechamos las duchas calientes del camping y luego partimos hacia la primera cita del día: la recogida de «golosinas» X-Pyr. Cartón de diseño Top Secret, como niños en navidad, arrancamos la cinta que cierra todo eso para descubrir una extraña sorpresa… en el registro tuvimos que dar las tallas de zapatos, camiseta, shorts para que la organización pueda preparar todo eso, y luego… los tamaños no tienen ni pies ni cabeza obviamente. Pequeño ejemplo, Thibault se encuentra con una camiseta talla XL, después de un poco de trueque por un elemento o dos, conseguimos buenas tallas, incluso si algunas cosas parecen un poco dudosas. Todavía está lloviendo… Una hora para matar antes de la sesión informativa oficial de la carrera, nos dirigimos a un pequeño bar en la Place d’Armes para tomar un capuchino para algunos y chocolate caliente para otros.
Está lloviendo …
Dan las 11:00h, vamos a por el briefing, que promete ser largo, Iñigo (el GO de la X-Pyr) nos dice que el inglés no es lo suyo, pero que va a estar bien… tengamos paciencia. Se revisan las diferentes normas, las obligaciones y deberes del piloto y su ayudante, revisión detallada del curso y de los diferentes espacios aéreos, etc. finiquitada la parte administrativa. Recordatorio interesante: esta es una carrera que no solo se gana como piloto, sino en equipos con sus asistentes. Punto humorístico sobre los vídeos, no grabéis en vertical, grabad en horizontal por favor. Los humanos no somos Instagram.
Terminamos con la recepción y control de los rastreadores. Uf, finalmente libre. Casualmente ya es la 1:30 pm y el desayuno está lejos ahora. ¿Y adivinas qué? Sigue lloviendo… Nos dirigimos a un pequeño restaurante de tapas a toda prisa. Bueno… una vez encontramos uno con sitio y seco. Todo lo que nos queda es «mantenernos ocupados» por la tarde.
Después de algunas compras de alimentos para ser autónomos durante los próximos dos días, nos dirigimos a Decathlon para obtener algunos accesorios adicionales dada la humedad ambiental. Guantes, un tercer poncho y un paraguas vienen a unirse al equipo de Thibault, mientras Thomas ya está reemplazando su colchón. De vuelta al camping para volver al meollo del asunto, para examinar las diferentes opciones para mañana según la posible evolución del tiempo, para consultar nuestros elementos de comunicación como Zello y XCTrack. Es hora de que aproveche esta tarde para realizar una tarea muy crítica: lavarme el pelo… No tengo ni idea de cuándo será la próxima instalación con ducha y agua caliente para hacerlo correctamente, créanme, no es suficiente con 30 litros de agua para tres que vamos.
A esto le sigue una velada relajante con pizza para no pensar demasiado en mañana. Ahora todo es muy real, así que no hay necesidad de llenarse la cabeza de detalles antes de irse a dormir. Si quieres seguirnos, ve a LiveTrack24: https://www.livetrack24.com/events/xpyr2022. Otros métodos de seguimiento como Flymaster o SportsTrackLive, puedes encontrarlos directamente en el sitio web de X-Pyr. Última sesión informativa mañana por la mañana a las 8:30 y luego salida a las 10:00. Y siempre es bajo la lluvia que se desliza por nuestros plumas.
Puede ser difícil de creer, pero realmente no hay mucho tiempo para escribir mucho durante la carrera, y por la noche hay mucho por hacer. Dormir temprano es casi imposible.
Volviendo al día 3, partimos de lo que parecía un gran lugar para llegar directamente a Accous (TP2) y comenzamos el ascenso. Tomamos un camino más pequeño que terminó siendo una mezcla de barro y caca de vaca, convirtiéndose en caca de caballo y cabra entre la hierba alta y mojada. Al mismo tiempo, las nubes se acumulaban en múltiples altitudes cubriendo completamente nuestra cumbre.
Después de una larga travesía y sin tener perspectiva de despegue, iniciamos un fuerte descenso hasta la base de la nube, donde fue posible despegar. Desafortunadamente, me quedé corto con respecto al TP por solo unos pocos metros. El vuelo marcado por los pájaros no fue suficiente. Al no tener otras opciones, tuve que aterrizar en unos arbustos que escondían algunas rocas.
Era hora de caminar hasta el TP y luego despegar, y finalmente, el cielo se despejó y aparecieron hermosos cúmulos. Sin embargo, volar desde Accous está lejos de ser obvio. Desde el sur está bloqueado por espacios aéreos, la base de las nubes era baja y el valle era extremadamente ventoso. En otras palabras, no había aterrizajes. Cuando me encontré a sotavento, decidí no arriesgarme más y aterricé en un última gran zona, sin cables.
Ahora comienzan los verdaderos Pirineos: los caminos marcados se desvanecen, bloqueados por arbustos y alambre de púas. ¡Me costó 40 minutos volver a la carretera!
Después de una larga caminata, está claro que me faltaban 20 minutos para volar todavía por el valle. La previsión para el día 4 es clara: vientos fuertes, de 40 km/h o más. Una vez más, vemos que los de delante ganan mucho terreno a partir de lo que comenzó como una pequeña diferencia.
Durante mi primer despegue, se me cayó mi barómetro, avancé algunos metros sin él y tuve que aterrizar en la parte superior para recuperarlo. Un barómetro perdido menos y dormiríamos a 30 km más. Lo gracioso es que nunca antes se me había caído el barómetro
Nos despertamos en una hermosa mañana bajo la Peña Montañesa e hicimos una buena caminata. A veces también tocaba escalar.
En la cima tuvimos que esperar hasta que las térmicas comenzaron. Mientras tanto vino David Corpas y volamos juntos a Francia. Buen vuelo, buenas térmicas, pero en la parte francesa las condiciones cambiaron y el viento del norte nos empujó a la superficie. Después hicimos algunos saltos hacia el TP 4 Arbas con un sprint vespertino y regresamos a la base donde me esperaba mi equipo. Feliz por un buen día de vuelo y listo para otro día lluvioso en Francia
