¿Cuándo y por qué empezaste a volar en parapente?
Empecé a volar en parapente durante unas vacaciones en los Alpes. El vuelo me había fascinado desde hacía mucho tiempo, pero de alguna manera no era una prioridad absoluta. Eso cambió en 2021, cuando finalmente me apunté a un curso de iniciación de dos semanas, sin imaginar lo drásticamente que lo cambiaría todo.

Tras terminar mi doctorado en 2022, me permití un verano libre en los Alpes, dedicado plenamente al parapente. Pero cuando terminó el verano, no volví al laboratorio. En su lugar, elegí un camino muy diferente: construir poco a poco una vida y una profesión en torno al parapente y los viajes.

¿Por qué te has presentado para participar en la X-Pyr?
Me presenté por el desafío, la aventura y la oportunidad de competir en los Pirineos. Son unas montañas tan hermosas y salvajes, y me encanta la idea de cruzarlas de costa a costa mientras me esfuerzo al máximo de mis límites.

Además, la X-Pyr reúne muchísimos conocimientos y experiencia; hay mucho que aprender de todos los implicados. Me siento honrada de formar parte de esto y tengo especial ilusión por compartir esta experiencia con mis asistentes y los demás equipos.

¿Qué te atrae del hike & fly?
¿Qué podría ser mejor?

Con nada más que tus piernas, el sol y el viento, puedes moverte lejos y rápido. Excepto si te ves obligado a quedarte en el suelo, entonces, de repente, los kilómetros se estiran interminablemente frente a ti. Me encanta este contraste.

Lo que más me fascina es la estrategia y los muchos niveles de toma de decisiones: estar en la posición correcta en el momento adecuado, gastar la energía sabiamente, presionar fuerte mientras se reserva suficiente capacidad mental para tomar decisiones rápidas en el aire. Hacer planes cuidadosos y luego dejarlos ir cuando la meteorología evoluciona de forma distinta a la prevista. Confiar en que mi equipo de asistentes me localice y me ponga en marcha de nuevo.

Para mí, es esta combinación intensa de agotamiento físico, toma de decisiones constante y aventura pura lo que hace que las carreras de hike & fly sean tan únicas.

¿Cuál es tu mayor éxito deportivo (volando o no)?
Mis mayores éxitos deportivos hasta ahora son las carreras de hike & fly que se enumeran a continuación. Antes del parapente, no practicaba deportes en un contexto competitivo formal.

Sin embargo, siempre me han atraído los retos de resistencia y las aventuras de autosuficiencia, como cruzar los Alpes a pie de Múnich a Venecia o ir en bicicleta desde mi ciudad natal, Heidelberg (Alemania), hasta Lisboa (Portugal).

¿Qué es lo que más te emociona de participar en la X-Pyr?
Es muy parecido a lo que me fascina del hike & fly en general, pero a una escala completamente diferente. Junto con la X-Alps, la X-Pyr se siente como las Olimpiadas de nuestro deporte. Es una carrera tan exigente que el simple hecho de estar en la línea de salida ya se siente especial.

Para mí, es un sueño hecho realidad, y todavía me asombra estar realmente en la X-Pyr junto a tantos pilotos excepcionales. Eso es increíblemente motivador para entrenar duro y dar lo mejor de mí durante la carrera.

¿Cuál es tu mejor resultado en una competición de H&F hasta ahora?
Mis mayores éxitos hasta ahora son haber terminado como primera mujer en el Pyrenees Open 2025, tercera mujer en el Prealpi Tour 2025 y tercera mujer en el Campeonato Alemán de Hike & Fly 2025.

¿Has volado antes en los Pirineos? ¿Tienes alguna zona favorita?
¡Sí, y me encanta! El año pasado competí en el Pyrenees Open y pasé algunas semanas explorando y volando en los Pirineos. Además, junto con la escuela AiR-touch, ofrezco rutas guiadas por las zonas de vuelo más famosas.

¿En qué consiste tu semana típica de entrenamiento?
Depende mucho de dónde me encuentre. Mi trabajo como guía de parapente implica que paso gran parte del tiempo en el extranjero o viviendo en una camper. La rutina diaria y el entorno cambian constantemente.

Siempre intento integrar el entrenamiento en mi rutina diaria: un hike & fly matutino antes de empezar el día con el grupo, o subir caminando al despegue mientras los demás van en el remonte. Añado ejercicios de fuerza y estabilidad siempre que el horario lo permite.

Como mi trabajo a menudo implica volar junto a otros pilotos y apoyarlos en térmicas o en rutas de cross, tengo la suerte de pasar muchas horas en el aire.

Como preparación para la X-Pyr, planeo pasar algunas semanas enfocada en los Pirineos para entrenar específicamente para la carrera: explorando partes de la ruta, practicando líneas más profundas y desarrollando una mejor comprensión de la dinámica meteorológica local.

¿Qué es lo que más te preocupa del evento?
Lo que más me preocupa es el viento fuerte y complejo y las condiciones exigentes de los Pirineos y cómo lidiar con ellas. Por tanto, el reto clave será encontrar el equilibrio adecuado entre seguir adelante y tomar decisiones seguras, incluso si eso significa perder posiciones. En una carrera como esta, es fácil dejar que la ambición y las expectativas se impongan y nublen el juicio realista.

Esa es la tarea más importante para mí y para mi equipo: presionar lo más fuerte posible, luchar por cada kilómetro en el aire y en el suelo, manteniendo siempre la seguridad como la máxima prioridad. ¡Y sin perder nunca la diversión!

Personalmente, ¿qué sientes de diferente cuando participas en carreras de H&F en comparación con las competiciones de XC?
Para mí, las competiciones de XC y las carreras de hike & fly se sienten como deportes completamente diferentes, un poco como comparar la Fórmula 1 con el Rally Dakar.

El XC es estructurado y rápido. Cada decisión cuenta y cada error tiene consecuencias inmediatas. Estás rodeado de otros; el éxito depende tanto de leer al grupo (el «gaggle») como de leer el entorno. Lo veo principalmente como un gran entorno de aprendizaje, pero no he desarrollado fuertes ambiciones personales para las competiciones de XC.

El hike & fly, por otro lado, se siente como una partida a largo plazo. Hay muchos más factores indefinidos y los planes rara vez salen como se espera. Se cometen errores —al menos yo los cometo—, pero la mentalidad, la resiliencia y la capacidad de adaptarse rápidamente pueden compensar mucho. A menudo vuelo sola y necesito leer mi entorno y tomar mis propias decisiones basándome en esas observaciones. Es esta interacción cruda y sin filtros entre la naturaleza y un solo piloto lo que hace que el hike & fly sea tan especial para mí.

¿Cómo conoces a tu asistente? ¿Has trabajado como deportista/asistente antes?
Mi asistente principal, Jochen, es un buen amigo que me conoce muy bien. Me ha apoyado en varias carreras y entiende el juego y cómo funciono bajo presión. Como es mi jefe en la escuela de parapente AiR-touch, hemos trabajado y viajado juntos durante varios años. Él conoce mi dinámica durante una carrera: cuándo advertirme, cuándo presionarme y cuándo simplemente hacerme sentar y comer. Él será el cerebro del equipo.

También estoy encantada de contar con otros dos amigos cercanos que me asisten por primera vez en una carrera de hike & fly:

Matthias empezó a volar en parapente más o menos al mismo tiempo que yo. Pasamos juntos por las primeras etapas de aprendizaje y hemos compartido muchos vuelos desde entonces. Es muy organizado y analítico, y desempeñará un papel crucial en la estrategia y la planificación.

Mauricio me conoce de mi época anterior al parapente y ha desempeñado un papel crucial en muchas de mis aventuras y decisiones importantes. Es el mejor motivador que podría imaginar. Como corredor rápido y fuerte, se encargará de gran parte del ritmo en el suelo.

¿Qué consejo le pedirías a los veteranos de la carrera?
Hay tantas preguntas detalladas que pueden parecer pequeñas por sí solas, pero que suman significativamente. Cosas prácticas como empaquetar el ala de forma eficiente, lidiar con la ropa mojada o comunicarse con los asistentes desde el aire. Hay innumerables pequeños trucos que pueden marcar una verdadera diferencia en una carrera, especialmente aquellos en los que ni siquiera he pensado todavía. Así que espero que a los atletas experimentados les pregunten: «¿Qué consejo les darías a los novatos?» y que estén dispuestos a compartir algunos de sus secretos.

Y eso sin mencionar los grandes temas como la meteorología y la estrategia. ¡Espero poder escuchar a escondidas a los veteranos cuando se trate de esas decisiones! 😉