La sexta jornada fue un magnífico ejemplo de vuelo en manada. 7 pilotos despegaron de TP3 y aunque 2 se separaron del grupo para encontrar sus propios caminos, 5 permanecieron juntos la mayor parte del día y trabajaron como un grupo. Una maravillosa muestra de deportividad en un día de cielo azul en el que sólo se tenían unos a otros y a los pájaros para mostrarles el camino hacia el TP4.
Para desplazarnos desde Arbas hasta el Pic de Midi de Bigorre tardamos 2 días. ¡Con caminatas bajo la lluvia y bajo la niebla! Debido a estas condiciones, nos merecíamos una casa en un árbol para pasar la noche. ¡Pero finalmente el esfuerzo por llegar a la frontera española valió la pena! Con un hermoso vuelo pude llegar a El Corronco. ¡Por favor, Iñigo omite el lado francés para la siguiente edición de la carrera! Es un dolor, mientras que en el lado sur, en España se puede volar, es cálido y brilla el sol.
Malos tiempos, buenos tiempos…
Por la mañana preparé todo mi equipo. Hoy he cargado bastante más con la tienda de campaña, el saco de dormir, la esterilla, la comida, etc., debido al accidentado final del día de ayer.
Mi mochila flexible Niviuk Race (50 litros), con sus numerosos bolsillos y bandas flexibles, hizo el trabajo incluso con una configuración Vol Biv.
Aunque la subida de esta mañana ha sido relativamente corta, ha sido bastante dura. No tenía ningún camino que seguir, y el «fuera de pista» en los Pirineos es un reto debido a la vegetación. Cuando llegué a la cima, el viento se hizo notar. También lo era la inversión. No soy una persona hecha para esperar, y ahora tocaba esperar a que las condiciones mejoraran. Es hora de luchar contra mis instintos…
Después de esperar un poco, sentí que las condiciones mejoraban, que la inversión ya no era tan visible y que tenía ganas de salir. Sólo me separaban unos pocos kilómetros de un gran grupo de pilotos en la mitad de la carrera. Hoy quería unirme a ese grupo.
En el aire el viento estaba presente (como todos los días), y las térmicas no subían mucho. Pero estaba en marcha. Lento, pero en marcha. Todavía es temprano. O al menos temprano para las condiciones de hoy.
La falta de aterrizajes alternativos no había cambiado respecto a ayer, y no había opciones en la ruta más directa. Además, las restricciones del espacio aéreo impedían saltar una cresta más atrás, donde habría sido más cómodo remontar las montañas en esas condiciones. Todo esto, junto con mi experiencia de ayer, me hizo elegir una ruta más segura hacia el TP3. Mi elección de una ruta más segura, a estas alturas del día, me obligó a aterrizar demasiado pronto. Estaba frustrado y un poco enfadado conmigo mismo. En primer lugar, era demasiado pronto para estar en el aire (nadie más voló en esa zona hasta 1,5 horas más tarde) y, en segundo lugar, probablemente no estaba restablecido y debidamente descansado desde ayer, y mis decisiones en el aire estaban influidas por ello.
¡Es hora de reiniciar! Sólo hay una opción: ¡volver a subir! Me deshice de todo mi equipo de acampada, comí decentemente y volví a subir junto con mi asistente, Knut.
Knut es genial en ocasiones como ésta. Siempre es positivo, sonríe y bromea. Hace que sea más fácil cambiar el enfoque de los errores y equivocaciones, y más bien mirar hacia adelante para ver qué podemos hacer para mejorar la situación.
En la cima encontramos una zona adecuada para despegar. Una rápida preparación y ya estaba listo para salir. Esperaba que las condiciones fueran buenas, ya que eran las 16:00 y el sol estaba en su punto más potente. También tuvimos algunas ráfagas fuertes en nuestro camino hacia la montaña que indicaban actividad térmica. Pero fue sorprendentemente difícil alejarse de la montaña. El viento meteo destruía las térmicas y tuve que pasar algún tiempo antes de encontrar la fórmula de cómo desviarme hacia la cima.
Conseguí suficiente altitud para continuar mi planeo hacia el TP3. Llegué al monte Corronco bajo, pero pude remontar la cara sur con un viento bastante fuerte. Marqué la baliza en el aire y continué hacia TP4. En el aire me enganché con Nicolás Hayes de Argentina y volamos juntos la mayor parte del vuelo de esta tarde. Aterrizamos juntos en un estrecho valle cercano al monte Aneto, y ambos equipos decidimos pasar la noche en el hotel local. Un lujo, y una bonita manera de terminar un día lleno de acontecimientos con momentos malos y buenos.
David Corpas habla sobre el fuerte viento y el tiempo húmedo, y James Elliott añade que ha sido una locura.
En camino…
Darren Goodlad nos ofrece otra actualización de los progresos del equipo.
Un primer vuelo, camino al TP5.
Despegando del TP5 Midi de Bigorre
Manon Sieber nos cuenta los progresos de Patrick.
Conan Burch, recaps the week, the team spirit and his hightlights.
Rich, del equipo de Australia, repasa su semana y nos cuenta sus experiencias.
Enfrentando de nuevo condiciones complicadas y la ya familiar capa de nubes bajas en el lado norte, no tuvimos más remedio que cubrir la distancia por tierra. Dos deslizamientos muy eficientes, uno con algo de vuelo altísimo, nos dieron al menos un respiro y nos ayudaron a llegar más lejos de lo esperado, con el lado sur a solo una caminata de distancia.
Después del impresionante día de vuelo, el lado norte de los Pirineos no fue tan bueno para nosotros. La nubosidad y los fuertes vientos en el TP del Pic du Midi hicieron que Simon pasara mucho tiempo esperando condiciones más factibles. Luchó contra un aire muy turbulento y terminó el día atrapado en un paso de montaña en medio de una tormenta eléctrica.
Rob Curran nos cuenta sus últimos días y su aventura durmiendo en la montaña.
